Naszą objazdową podróż po Włoszech rozpoczęliśmy na południu kraju, w okolicach Catanzaro. Stamtąd ruszyliśmy w długą trasę, podczas której poznaliśmy zarówno gwarne miasta południa, jak i Rzym, malowniczą Toskanię oraz miejsca związane ze starożytną historią Włoch.

Neapol

Jednym z pierwszych miejsc na naszej trasie był Neapol – niezwykle barwne, głośne i pełne życia miasto.

Dotarliśmy na monumentalny Piazza del Plebiscito, jeden z najbardziej reprezentacyjnych placów Neapolu. Przy nim zobaczyliśmy Pałac Królewski – Palazzo Reale oraz charakterystyczną bazylikę San Francesco di Paola z półkolistą kolumnadą. Tuż obok znajdują się również słynny Teatro di San Carlo i wejście do Galleria Umberto I, więc podczas spaceru po tej części miasta mogliśmy zobaczyć najważniejsze obiekty monumentalnego centrum Neapolu.

Przeszliśmy słynną Via Toledo, jedną z głównych ulic miasta, pełną sklepów, restauracji i charakterystycznego neapolitańskiego gwaru. Odwiedziliśmy również piękną Galerię Umberto I, przykrytą ogromną szklano-żelazną kopułą. W pobliżu mogliśmy zobaczyć także potężny Castel Nuovo – Maschio Angioino, jeden z najbardziej charakterystycznych zamków Neapolu.

Neapol poznawaliśmy również poprzez jego kuchnię. Próbowaliśmy tradycyjnych słodkości, między innymi babà, czyli nasączonego syropem ciasta drożdżowego, oraz wypieków nadziewanych kremem.

Nie mogło zabraknąć również pizzy. To właśnie z Neapolem związana jest pizza Margherita, której zielona bazylia, biała mozzarella i czerwone pomidory tworzą kolory włoskiej flagi. Poznaliśmy też pizzę fritta, czyli pizzę smażoną, oraz neapolitańskie ragù.

Podczas całej podróży próbowaliśmy także włoskich makaronów, między innymi szerokich wstążek pappardelle, spaghetti, włoskiej kawy oraz lodów. Szczególnie zapamiętaliśmy smak melonowy i fior di latte. Lody mogliśmy dostać w kubeczku lub w rożku – cono.

Monte Cassino

Kolejnym niezwykle ważnym miejscem było dla nas Monte Cassino.

Zobaczyliśmy słynne opactwo benedyktynów na Monte Cassino, położone wysoko nad doliną. Klasztor został niemal całkowicie zniszczony podczas walk w 1944 roku, a później odbudowany.

Dla nas szczególne znaczenie miał jednak Polski Cmentarz Wojenny na Monte Cassino, na którym spoczywają żołnierze 2. Korpusu Polskiego polegli podczas walk. Znajduje się tam również grób generała Władysława Andersa. Cmentarz położony jest na zboczu poniżej odbudowanego klasztoru.

Było to jedno z najbardziej wzruszających i symbolicznych miejsc podczas całej naszej podróży.

Rzym i Watykan

Następnie dotarliśmy do Rzymu. Po mieście poruszaliśmy się między innymi metrem. Wysiedliśmy na stacji Ottaviano, położonej tuż obok Watykanu.

Znaleźliśmy się na monumentalnym Placu św. Piotra, otoczonym charakterystyczną kolumnadą Berniniego. Nad placem góruje ogromna Bazylika św. Piotra z kopułą zaprojektowaną przez Michała Anioła.

Idąc dalej od Watykanu, zobaczyliśmy Zamek Świętego Anioła – Castel Sant’Angelo, który pierwotnie był mauzoleum cesarza Hadriana. Przed zamkiem znajduje się piękny Most Świętego Anioła – Ponte Sant’Angelo, ozdobiony figurami aniołów według koncepcji Berniniego.

To właśnie ten most szczególnie zapamiętaliśmy – prowadzi przez Tyber w kierunku Zamku Świętego Anioła i jest jednym z najbardziej charakterystycznych widoków Rzymu.

Podczas dalszego zwiedzania centrum Rzymu mogliśmy zobaczyć najbardziej rozpoznawalne miejsca miasta: Panteon, Fontannę di Trevi oraz Schody Hiszpańskie. Fontanna di Trevi jest najsłynniejszą fontanną Rzymu, a monumentalne Schody Hiszpańskie łączą Piazza di Spagna z kościołem Trinità dei Monti.

Rzym zrobił na nas ogromne wrażenie – właściwie na każdym kroku spotykaliśmy budowle przypominające o starożytności, potędze Kościoła i wielowiekowej historii miasta.

Pienza i Val d’Orcia

Po Rzymie znaleźliśmy się w zupełnie innym świecie – spokojnej, zielonej Toskanii.

Odwiedziliśmy Pienzę, niewielkie renesansowe miasteczko położone wysoko nad doliną Val d’Orcia. Jej sercem jest Piazza Pio II, przy którym znajdują się katedra, Palazzo Piccolomini oraz historyczne budynki tworzące niezwykle harmonijną renesansową zabudowę. Oficjalna strona turystyczna Pienzy wskazuje właśnie katedrę, Piazza Pio II, kamienne uliczki oraz widoki na Val d’Orcia jako najbardziej charakterystyczne elementy miasta.

Z punktów widokowych mogliśmy podziwiać Val d’Orcia, czyli jeden z najbardziej charakterystycznych krajobrazów Toskanii – łagodne wzgórza, pola, samotne gospodarstwa oraz rzędy wysokich cyprysów.

Droga Gladiatora

Jednym z najpiękniejszych miejsc całej naszej wycieczki była dla nas Droga Gladiatora w okolicach Pienzy.

To właśnie tutaj zobaczyliśmy charakterystyczną polną drogę wijącą się pomiędzy toskańskimi wzgórzami i cyprysami. Znajduje się ona na południe od Pienzy, w pobliżu gospodarstwa Terrapille.

Miejsce stało się słynne dzięki filmowi „Gladiator” Ridleya Scotta. W tej okolicy kręcono sceny przedstawiające Maximusza przechodzącego przez pola – obrazy związane z jego wspomnieniami o domu i rodzinie oraz wizją pól Elizjum. To właśnie pejzaż z Pienzy i Val d’Orcia stworzył jedno z najbardziej rozpoznawalnych filmowych wyobrażeń Toskanii.

Spacerując i patrząc na falujące pola oraz cyprysy, mogliśmy więc znaleźć się dokładnie w krajobrazie znanym z „Gladiatora”. Było to jedno z miejsc, które szczególnie zapamiętaliśmy z całej podróży.

Montepulciano

Następnie dotarliśmy do Montepulciano, położonego wysoko na wzgórzu.

Spacerowaliśmy stromymi, wąskimi uliczkami starego miasta, aż do jego najważniejszego miejsca – Piazza Grande.

Przy placu zobaczyliśmy monumentalny Palazzo Comunale z charakterystyczną wieżą, katedrę Santa Maria Assunta oraz renesansowe pałace. Na środku znajduje się także słynna studnia gryfów i lwów – Pozzo dei Grifi e dei Leoni.

Ciekawostką jest to, że Piazza Grande pojawiła się również w filmie „Saga Zmierzch: Księżyc w nowiu”.

Podczas pobytu w Toskanii uczestniczyliśmy również w degustacji lokalnych serów, dzięki czemu mogliśmy poznać także kulinarną stronę regionu.

Siena

Kolejnym miejscem była Siena, jedno z najpiękniejszych średniowiecznych miast Włoch.

Dotarliśmy na słynny Piazza del Campo – ogromny plac w kształcie muszli, który stanowi serce miasta. To właśnie tutaj dwa razy w roku odbywa się Palio di Siena, czyli słynny wyścig konny pomiędzy dzielnicami Sieny.

Przy placu zobaczyliśmy Palazzo Pubblico, czyli średniowieczny ratusz, oraz wysoką Torre del Mangia, która góruje nad miastem. Na Piazza del Campo znajduje się również Fonte Gaia, jedna z najbardziej znanych fontann Sieny.

Ogromne wrażenie zrobiła na nas Katedra w Sienie – Duomo di Siena. Charakterystyczne biało-czarne pasy marmuru są jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów jej architektury.

Poznaliśmy również legendę o początkach miasta związaną z potomkami Remusa, brata Romulusa. Siena przez wieki była także niezwykle bogatym ośrodkiem handlowym i jednym z najważniejszych miast średniowiecznej Italii.

San Gimignano

Z Sieny pojechaliśmy do San Gimignano – jednego z najbardziej charakterystycznych miasteczek Toskanii.

Już z daleka mogliśmy zobaczyć jego słynne średniowieczne wieże, dzięki którym San Gimignano bywa nazywane „średniowiecznym Manhattanem”.

Spacerowaliśmy po Piazza della Cisterna, jednym z najpiękniejszych placów miasteczka. Na jego środku znajduje się kamienna studnia z XIII wieku. Plac sąsiaduje z Piazza del Duomo, wokół którego wznoszą się kolejne wieże i średniowieczne pałace.

Wąskie kamienne uliczki, wysokie wieże i zachowana średniowieczna zabudowa sprawiały, że San Gimignano wyglądało zupełnie inaczej niż pozostałe odwiedzone przez nas miasta.

Piza

Następnie odwiedziliśmy Pizę, gdzie najważniejszym punktem naszej wizyty był Piazza dei Miracoli – Plac Cudów.

Oczywiście zobaczyliśmy słynną Krzywą Wieżę w Pizie, która w rzeczywistości jest dzwonnicą stojącej obok katedry.

Na jednym placu mogliśmy podziwiać wszystkie najważniejsze zabytki: Krzywą Wieżę, Katedrę Santa Maria Assunta, ogromne okrągłe Baptysterium św. Jana oraz monumentalny cmentarz Camposanto.

Cały zespół białych marmurowych budowli stojących na ogromnym zielonym placu zrobił na nas dużo większe wrażenie niż sama wieża znana ze zdjęć.

Florencja

Z Pizy pojechaliśmy do Florencji – stolicy Toskanii i kolebki renesansu.

Jednym z najważniejszych miejsc, które zobaczyliśmy, była monumentalna Katedra Santa Maria del Fiore – Duomo, zwieńczona ogromną kopułą Brunelleschiego. Obok niej znajdują się Dzwonnica Giotta oraz Baptysterium św. Jana ze słynnymi brązowymi drzwiami.

Dotarliśmy również na Piazza della Signoria, przy którym stoi potężny Palazzo Vecchio. Obok znajduje się Loggia dei Lanzi, przypominająca otwartą galerię rzeźb, oraz słynna Galeria Uffizi.

Jednym z najbardziej charakterystycznych miejsc był także Ponte Vecchio – Stary Most nad rzeką Arno, zabudowany niewielkimi sklepikami jubilerskimi.

Florencja zachwyciła nas tym, że praktycznie całe historyczne centrum przypomina wielkie muzeum pod gołym niebem.

Pompeje

Jednym z ostatnich niezwykłych miejsc naszej podróży były Pompeje.

Przekraczając teren wykopalisk, znaleźliśmy się w prawdziwym starożytnym mieście, którego życie zostało przerwane przez erupcję Wezuwiusza w 79 roku n.e.

Spacerowaliśmy po zachowanych rzymskich ulicach, przy których znajdowały się pozostałości domów, sklepów, warsztatów i tawern.

Jednym z najważniejszych miejsc było Forum, czyli centrum politycznego, religijnego i handlowego życia Pompejów. Przy nim znajdowały się między innymi Świątynia Jowisza, Bazylika, świątynie oraz inne budynki publiczne.

W Pompejach można również zobaczyć Teatr Wielki, dawne termy, pozostałości domów z zachowanymi freskami oraz jeden z najstarszych zachowanych rzymskich amfiteatrów, w którym odbywały się walki gladiatorów.

Szczególne wrażenie robił fakt, że mogliśmy chodzić tymi samymi ulicami, którymi niemal dwa tysiące lat wcześniej poruszali się mieszkańcy rzymskiego miasta.

Nasza objazdowa podróż po Włoszech była niezwykle różnorodna. Zobaczyliśmy gwarne uliczki Neapolu, miejsca związane z polską historią na Monte Cassino, monumentalny Rzym i Watykan, a następnie zupełnie inne oblicze kraju – spokojną i malowniczą Toskanię.

Szczególnie zapamiętaliśmy Pienzę i Drogę Gladiatora, pejzaże Val d’Orcia, średniowieczną Sienę i San Gimignano, monumentalną Florencję, Plac Cudów w Pizie oraz starożytne Pompeje.

Była to podróż, podczas której w ciągu kilku dni przenieśliśmy się od starożytnego Rzymu, przez średniowiecze i renesans, aż do miejsc znanych nam wcześniej z filmów. Do tego włoska kuchnia, kawa, lody, sery i wyjątkowe toskańskie krajobrazy sprawiły, że z tej podróży przywieźliśmy naprawdę mnóstwo wspólnych wspomnień.